Nguyên nhân có thể do vi khuẩn (phế cầu, liên cầu hoặc các vi khuẩn khác sẵn có ở họng) hay virus cúm, sởi… Viêm họng cần được phòng tránh chữa kịp thời vì rất dễ phát triển thành nặng hơn, phức tạp hơn và có thể gây biến chứng như viêm tai, viêm mũi, phế quản, thấp tim tiến triển, viêm cầu...